Số dư, ngân sách, tín dụng và tiết kiệm - cách giải thích đơn giản nhất. Cả đời chúng ta đều phải gắn liền với việc kiếm tiền, giữ tiền và tiêu tiền. Vậy nên, kỹ năng kiểm soát đồng tiền, hay chính xác hơn: kỹ năng quản lý tài chính cá nhân, là vô cùng cần thiết. Để tránh những "sự cố" về tiền bạc, để không biến bản thân thành nô lệ đồng tiền, chúng ta cần nắm vững những kiến thức về tài chính cá nhân, mà trước hết là hiểu rõ những khái niệm cơ bản sau: Số dư (balance) và ngân sách (budget) Số dư = số tiền mình có - số tiền mình tiêu xài Biết về số dư hàng tháng đồng nghĩa với việc biết mình thu nhập bao nhiêu và chi tiêu bao nhiêu. Đó sẽ là cơ sở để dự trù, tính toán, cân chỉnh sao cho số dư không bị âm, chí ít phải bằng 0. Chúng ta làm việc đó bằng cách liệt kê ra những khoản tiền cần phải chi và có thể sẽ chi trong một tháng, để tránh việc "vung tay quá trán". Số tiền dự tính sẽ chi cho việc này hay việc kia trong tương lai gọi là ngân sác...